아웃라이어 - 성공의 기회를 발견한 사람들 (말콤 글래드웰)

OUTLIERS: The Story of Success

 

지은이 : Malcolm Gladwell (2008) <티핑포인트>, <블링크-첫 2초의 힘>, <그 개는 무엇을 보았나>

옮긴이 : 노정태  (최인철 감수)

펴낸곳 : 김영사 (1판 42쇄, 2009.8.1)

 

성공(成功)의 기회(機會)를 발견하고, 힘겨운 노력 끝에 그것에 미리 준비된 재능이 충분하게만 있는 사람들이 바로 아웃라이어(outliers)가 될 수 있었다.  

 

이 책의 저자는 대부분의 사람들이 위의 문장에서 '성공'과 '재능' 그리고 '아웃라이어'의 연결고리로 만들어진 신화(神話)에 길들여져 있다고 지적한다. (신화에 대한 저자의 시각은 기본적으로 한강 10_조정래에서 기술한 기본적으로 내 생각과 같은 느낌이다.)

사람들은 그렇게 인과론적으로 간결하게 만들어진 신화에 익숙해 있으면서, 다른 사람들을 평가하는 잣대로 삼고 있고, 또 자기개발 뿐만 아니라 자녀 교육의 안내판으로 삼고 있다.

 

개인적으로 이러한 신화에 대한 거부감이 있었던 나는 그 신화를 통째로 거부하고 있었다는 것을 이 책을 보면서 깨달았다. 신화란 이파리와 잔가지, 그리고 잔뿌리까지 다 잘려버린 볼품없는 고목만을 보게 한다. 하지만 그렇다고 그것이 거짓은 아니다. 다만 많은 다른 사실과 진실을 가리고 있을 뿐이다. 그런데도 나는 그것을 잘 살펴서 푸른 잎들과 꽃들, 열매들, 그리고 하늘을 향해 뻗어 있는 수많은 가지들과 나무 전체를 지탱하며 영양분을 공급하는 잔뿌리들을 찾지 못한채 그냥 거부감만으로 통째로 버려버린 것이다. 그러면서 잃게 된 것이 많다는 것을 깨달았다.

 

이 책의 저자는 '성공-재능'을 '성공-기회-노력-준비-재능'으로 확장시키면서 보다 사실과 진실에 가깝게 설명했다.

기회(機會)란 한자는 참으로 오묘하다. 역시 언어는 인류의 역사와 함께 하면서 인류의 지혜와 경험이 녹아 있다. 옥편에 보면 機는 서로 어울릴 것 같지 않은 다양한 뜻을 가지고 있다. 대략, 틀(베틀), 기계, 재치, 기교 거짓, 시기, 계기, 권세, 갈림길 등의 뜻을 가진다. 여기에 '모은다'의 뜻을 가진 會가 합쳐졌으니, 기회란 이러한 것들이 모두 모인 것이다. 저자가 말하는 성공의 기회도 이러한 맥락과 맞아 떨어진다. 태어난 때(년도, 월), 가정환경과 주변환경, 그리고 시대적 조건과 문화적인 유산 등등의 세세한 작은 조건들이 모여서 성공의 기회를 만들어 준다는 것이다.

이러한 기회를 성공을 바꿀 수 있는 것은 재능보다는 노력이다. 그 노력은 의도된 것일 수도 있고, 개인적인 관심이나 어쩔 수 없는 선택일 수도 있다. 재능은 다만 어느 정도 이상만 되면 충분조건일 뿐이지, 성공과는 비례관계가 되지 않는다.

 

지금까지 내가 간과하고 있었던 것은 '기회'의 요소였던 것 같다. 기회란 단지 행운이라고 생각했다. 하지만 성공의 기회는 어쩔 수 없이 받아들여야만 하는 바꿀 수 없는 우연적인 조건을 포함하지만, 좀 더 나은 기회의 조건을 만들 수 있는 환경을 추구할 수도 있다는 것이다.

한국 사회에서 살면서 5세의 딸아이를 키우는 아빠로 조기교육이나 인지교육에 대해 고민을 하지 않는 사람은 없을 것이다. 과연 성공이 무엇인지, 성공의 조건이 무엇인지, 재능과 노력은 무엇인지, 인위적인 환경과 개입은 무엇인지, 지능과 인성이 무엇인지.. 등등을 생각하면서 재능있는 아이들이나, 재능있는 아이들로 커나가기위해 조기숙달을 시키는 것이 과연 성공과 관련이 있을까 생각하면서도, 또 사회적으로 성공한다고 그 인생이 성공한 것인가라는 회의가 들기도 했다가, 그렇다고 방치할 수는 없는 노릇이라는 결론에 도달하지만, 방치하지 않으면 어떻게 양육할 것인가 끝없는 고민으로 결국 결론이 없는 것으로 마무리된다.

 

이 책을 읽으면서 기회를 보장할 수는 없지만, 기회가 될 수 있는 것들을 다양하게 발견할 수 있도록 환경에 도전하고 노력한다는 것이 인위적인 아픔의 요소가 아니라는 생각을 했다. 기회에서 바꿀 수 없는 조건들은 어떻게 유리하게 작용할 수 있는지 고민해야 할 것이며, 바꿀 수 있는 조건들은 가능하면 능동적으로 처리하고, 노력을 아끼지 말아야 할 것 같다.

 

결국 준비된 사람만이 성공할 수 있다.

 

무엇을 준비할 것인가? 나 자신이 흥미를 가지는 것이 무엇이며, 나 자신이 가장 열심히 할 수 있는 것이 무엇인지가 가장 중요한 것 같다. 그리고 그것을 계속할 수 있는 기본적인(?) 조건을 만족시키는 것...

어떻게 준비할 것인가? 재능보다는 노력이다. 그리고 환경이다. 개인적인 노력도 중요하지만, 주변 환경 조건도 중요하다. 자신이 선택할 수 있는 환경조건에 대해서 고민해 보자.

 

<<차례>>

 

감수사) 성공에 대한 혁명적 담론, 신화를 뒤집는 깊이 있는 통찰 6
프롤로그) 로제토의 수수께끼 "그들은 제 수명을 다하고 늙어서 죽었다. 그게 전부이다."
일반적인 규칙을 넘어서는 그 무엇, 아웃라이더 10 / 건강의 조건 15

1부 기회 Opportunity
1장 마태복음 효과 "무릇 있는 자는 받아 풍족하게 되고 없는 자는 그 있는 것까지 빼앗기리라."_마 25:29
미스터하키로 성공하는 법 27 / 법칙에 돌을 던져라 30 / 캐나다 하키를 지배하는 철의 법칙 34/ 생일이 빠른 아이들과 하키의 상관관계 38 / 누적적 이득의 치명적 효과44 / 또래 중 가장 큰 아이라는 특권 48
2장 1만 시간의 법칙 "우리는 함부르크에서 하루에 여덟 시간씩 연주해야 했어요."
멍청한 학생에서 천재 프로그래머로 51 / 지정한 아웃라이어가 되기 위한 매직넘버 54 / 첫 번째 증거: 밤샘 프로그래밍의 기억, 빌 조이 59 / 두 번째 증거: 비틀스, 차별화된 밴드의 비밀 64 / 세 번째 증거: 행운의 여신, 빌 게이츠를 쏘다 68 / 특별한 기회, 그리고 부자들의 타이밍 74
3장 위기에 빠진 천재들 "한 소년의 높은 IQ는 수많은 영리한 소년과 만났을 때 거의 도움이 되지 않는다."
미국에서 가장 똑똑한 사나이의 딜레마 87 / 어린 천재 집단의 미래 91 / 직관에 위배되는 지능과 성공의 상관관계 95 / 사라진 상상력은 어디로 갔는가 105 / 천재는 있다, 단지 꿈속에만 108
4장 랭건과 오펜하이머의 결정적 차이 "장기간의 협상 끝에 오펜하이머의 정학 처분이 결정되었다."
랭건의 비참한 어림 시절 이야기 112 / 재능을 알리는 능력, 그리고 통찰력 118 / 실용 지능, 사회가 사랑하는 인간의 요건 124 / 집중 양육의 최대수혜자, 오펜하이머 131 / 터마이트 730인의 기록, 가정환경이라는 재앙 134 / 천재성에 대한 최고의 역설 136
5장 조셉플롬에게 배우는 세 가지 교훈 "메리는 25센트만 받았다."
지독한 가난 속에 핀 성공,그 흔해빠진 이야기 140 / 환경의 중요성, 공짜 성공은 없다 144 / 끔찍하게 불평등한 현실과 스타 변호사 146 / 세상이 변했다, 그리고 기회가 왔다 149 / 유태인이 뉴욕에서 변호사로 일하기 가장 좋은 시대 156 / 대공황의 통계학 158 / 성공을 결정짓는 마법의 타이밍 160 / "여보, 이건 우리 사업이야" 167 / 신세계를 압도한 독보적 기술 171 / 내가 원하는 대로 세상을 바꿀 수 있는가 174 / 가장 우아하고 인상적인 가계도 181 / 환경과 기회의 강력한 조합 184

2부 유산 Legacy

6장 켄터키주 할란의 미스터리 "네 형처럼 남자답게 죽어라!"
두 집안 사이에 벌어진 피의 총격전 191 / 명예 문화에 젖은 어둠의 나날들 194 / 모욕에 반응 하는 폭력의 작동방식 201 / 소멸 이후에도 살아남는 문화적 유산의 힘 205
7장 비행기 추락에 담긴 문화적 비밀 "오늘, 기상레이더 덕 많이 본다."
그해 여름, 괌에서 생긴 일 208 / 아비앙카 52편 추락의 비밀 211 / 무거운 침묵에 둘러싸인 조종석 215 / 생사를 결정짓는 의사소통력 218 / 지나가는 말투와 비상사태 사이에서 221 / 완곡어법과의 싸움 223 / 실수보다 더 중요한 구조적인 문제 229 / 문화적 특성과 추락 사고의 연관성231 / 잔 고장, 날씨, 그리고 피곤함 242 / 세 가지 요인보다 더 큰 요인의 발견 246 / 실패에서 성공을 이끌어내는 길 251 / 다시 고 어라운드 255
8장 아시아인이 수학을 더 잘하는 이유 "1년 내내 해뜨기 전에 일어날 수 있다면 어찌 부자가 못 되리."
쌀은 생명이다 259 / 한국인, 중국인, 일본인 수리력의 비밀 263 / 1년에 3,000시간을 일하는 쌀농사꾼 268 / 벼농사를 짓는 사람은 부지런할 수 밖에 없다? 271 / 수학을 배우는 과정 275 / 재능보다 태도가 중요하다 281 / 벼농사 문화와 수학실력의 놀라운 상관관계 283

9장 마리타에게 찾아온 놀라운 기회 "제가 지금 만나는 친구들은 모두 키프 애들이에요."
뉴욕이 사랑하는 공립학교 287 / 노력과 휴식은 병행되어야 하는가 289 / 긴 여름방학의 폐해와 쌀농사 문화의 교훈 292 / 수학 때문에 울던 아이가 회계를 전공한다고? 298 / 화려하지 않은 일상 속으로 301 / 21세기, 마리타의 기적을 꿈꾼다 303

에필로그 자메이카에서 온 이야기 "혼혈아는 4번 거래되면 해방 된다."
내 아버지와 어머니 이야기 308 / 높은 학구열과 교육정책 개혁의 결과 310 / 자메이카라는 공간과 18세기라는 시간의 만남 315 / 성공, 역사적 유산과 특별한 기회의 합작품 321

역자후기) 평범한 사람과 비범한 사람을 가르는 그 작은 차이 326
참고문헌 333 / 찾아보기 345